กลุ่มพรรคสองฝ่ายซึ่งประกอบด้วยสมาชิกสภา 6 คนกำลังเรียกร้องให้ National Archives and Records Administration สมัครขอรับทุนผ่านกองทุน Technology Modernization Fund (TMF) เพื่อช่วยจัดการกับคำขอบันทึกที่ค้างอยู่NARA มีงานในมือประมาณ 500,000 คำขอระเบียนที่ค้างอยู่ ซึ่งเป็นจำนวนที่เพิ่มขึ้นในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ โดยพนักงานส่วนใหญ่ที่ศูนย์บันทึกประวัติบุคคลแห่งชาติในเซนต์หลุยส์ทำงานจากที่บ้าน
NPRC มักจะตอบสนองต่อคำขอ 1 ล้านครั้งสำหรับบันทึก
ทางการทหารในแต่ละปี บันทึกส่วนใหญ่ที่ตอบสนองต่อคำขอเหล่านั้นเป็นแบบกระดาษ มีเพียง 10% เท่านั้นที่มีให้ทางอิเล็กทรอนิกส์ทหารผ่านศึกต้องการเอกสารเหล่านั้นเพื่อเข้าถึงบริการฝังศพ การรักษาทางการแพทย์ สินเชื่อบ้าน และสิทธิประโยชน์อื่นๆ จาก VA และการบริหารผลประโยชน์ของทหารผ่านศึกต้องการบันทึกเหล่านั้นเพื่อเริ่มดำเนินการเรียกร้องความทุพพลภาพ ข้อมูลเชิงลึกโดย Hypori: ในระหว่างการสัมมนาผ่านเว็บสุดพิเศษนี้ ผู้ดำเนินรายการ Jared Serbu จะหารือเกี่ยวกับกลยุทธ์การปรับให้ทันสมัยทางดิจิทัลกับ DoD และผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรม
สถานการณ์ดังกล่าวทำให้สมาชิกสภาคองเกรสผิดหวังทั้งสองฝั่ง รวมถึงพรรครีพับลิกันที่ผลักดันให้พนักงาน NARA กลับมาทำงานด้วยตนเอง
หน่วยงานได้เรียกคืนพนักงานจำนวนมากขึ้นให้กลับไปทำงาน
ด้วยตนเอง กำลังจ้างพนักงานและผู้รับเหมาเพิ่มขึ้น และกำลังทำงานร่วมกับ Department of Veterans Affairs เพื่อแปลงบันทึกเป็นดิจิทัล
แม้จะมีความพยายามเหล่านั้น NARA กล่าวว่าไม่มีแผนที่จะกำจัดงานในมือจำนวน 500,000 รายการจนถึงสิ้นปี 2565
สำหรับสภาคองเกรส การดำเนินการนี้ไม่เร็วพอ และมองว่า TMF เป็นแหล่งข้อมูลสำหรับการเร่งการแปลงเป็นดิจิทัลและความพยายามในการปรับปรุงไอทีให้ทันสมัยที่ NARA
“เราเชื่ออย่างยิ่งว่าการแปลงบันทึกของ NPRC ให้เป็นดิจิทัลนั้นเหมาะสมกับทั้งวัตถุประสงค์และเจตนารมณ์ของ TMF และเราขอให้ NARA ยื่นขอความช่วยเหลือเพิ่มเติมผ่านโครงการสำคัญนี้” สมาชิกสภาซึ่งรวมถึง Carolyn Maloney ประธานคณะกรรมการกำกับดูแลและปฏิรูป (DN) .Y.) และสมาชิกการจัดอันดับ James Comer (R-Ky.) เขียนจดหมายฉบับใหม่ถึง NARA ในวันจันทร์ “จำเป็นอย่างยิ่งที่ NARA จะใช้เครื่องมือที่มีอยู่ทั้งหมดเพื่อให้แน่ใจว่าเราสามารถรักษาคำมั่นสัญญาของเราที่มีต่อทหารผ่านศึกในประเทศของเราได้
NARA และ Department of Veterans Affairs ได้ร่วมมือในการสแกนบันทึกทางการทหารหลายล้านฉบับแบบดิจิทัล ความพยายามที่หน่วยงานต่างๆ ได้กล่าวว่าจะช่วยให้หอจดหมายเหตุแห่งชาติตอบสนองต่อเอกสารที่ค้างจากการแพร่ระบาด และทำให้ทั้งสององค์กรพร้อมสำหรับความสำเร็จในอนาคต
หน่วยงานหวังว่าความพยายามในการสแกนดิจิทัลจะเริ่มในเดือนหน้า David Ferriero นักเก็บเอกสารแห่งชาติบอกกับรัฐสภาเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
นอกจากนี้ พนักงานส่วนใหญ่ของ NPRC — ยกเว้นผู้ที่มีที่พักที่สมเหตุสมผลสำหรับ COVID-19 — ควรจะกลับไปทำงานในสถานที่เมื่อวันจันทร์ที่แล้ว แต่ระดับการติดเชื้อ COVID-19 ในพื้นที่เซนต์หลุยส์ซึ่งเป็นที่ตั้งของ NPRC ได้เพิ่มระดับเป็น “การแพร่เชื้อที่สำคัญ” ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา
