บทไลบีเรียของเครือข่ายผู้นำสตรีแอฟริกัน (AWLN) แจกจ่ายผู้สมัครรับเลือกตั้งหญิงจำนวน 5,850 ดอลลาร์สหรัฐฯ ให้แก่ 18 คนในการเลือกตั้งวุฒิสมาชิกเมื่อวันที่ 8 ธันวาคม 2563 ผู้สมัครแต่ละคนได้รับเงิน $325 เพื่อสนับสนุนกิจกรรมการรณรงค์ของพวกเขา เงินทุนได้รับการสนับสนุนจากผู้บริจาคที่ใจดีที่สนับสนุนสาเหตุของการมีส่วนร่วมของผู้หญิงในเวทีการเมืองจากผู้สมัคร 116 คนได้รับการรับรองจากคณะกรรมการการเลือกตั้งแห่งชาติ (กพช.) ให้เข้าร่วมการเลือกตั้ง 17 เปอร์เซ็นต์หรือ 20 คนเป็นผู้หญิง
เอกอัครราชทูต Marjon Kamara
ประธานร่วมของบท AWLN ของไลบีเรียกล่าวว่าการสนับสนุนทางการเงินแก่ผู้สมัครหญิงเป็นส่วนหนึ่งของความมุ่งมั่นขององค์กรในการเพิ่มและเสริมสร้างการมีส่วนร่วมทางการเมืองของสตรีในไลบีเรีย
เธอกล่าวว่าเครือข่ายมีความกังวลเกี่ยวกับการเป็นตัวแทนของสตรีในสภาที่ต่ำ ปัจจุบัน ส.ว. ยอนบลี การา-ลอว์เรนซ์ เป็นสตรีเพียงคนเดียวในวุฒิสภา 30 คน มีผู้หญิงแปดคนในสภาผู้แทนราษฎรที่มีสมาชิก 73 คน
“สถิติเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าการเป็นตัวแทนของสตรีในสภานิติบัญญัติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งวุฒิสภานั้นเปราะบางมาก เว้นแต่ผู้สมัครหญิงบางคนจะประสบความสำเร็จในการหาเสียง ไลบีเรียอาจไม่มีผู้หญิงในวุฒิสภา นี่คงเป็นเรื่องน่าละอายเมื่อพิจารณาว่าไลบีเรียได้ผลิตประธานาธิบดีหญิงคนแรกที่มาจากการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตยในทวีปแอฟริกา”
ผู้หญิง 20 คนแย่งชิงที่นั่งว่าง 15 ที่นั่งในวุฒิสภา ได้แก่ วุฒิสมาชิก ยอนบลี คาร์งก้า-ลอว์เรนซ์ และแม็กดาลีน แฮร์ริส (แกรนด์ บาสซา); โดโรธี ทูมันน์ (เขตบง); Botoe Kanneh (เขต Gbarpolu); Hawa Conneh Bropleh และ Jebeh Dekel Brown (เขตแกรนด์เคปเมาท์); เฟลิกา ดันแคนและเบียทริซ วอนนาห์ จอห์นสัน (Grand Gedeh); Edith Gongloe-Weh (เทศมณฑลนิมบา); เกรซ สกอตแลนด์-ไบรอามาห์ (Sinoe County); Roselind Sneh (ครูใหญ่); แจนเจย์ โบลห์ (ริเวอร์เซส); Evangeline Israel King, Siah Jarmie Tandanpolie Cecilia Siaway Teah และ Jamima Wolokollie (เขตมอนต์เซอร์ราโด); ตัวแทน Mariamu Beyan Fofana และ Julie Fatorma Wiah รวมถึง Dedeh Jones (Lofa County); และเจ้าหญิงเอส. แมคเคาลีย์ (เทศมณฑลมาร์จิบี)
ผู้หญิงขอบคุณองค์กรที่มีส่วนร่วม
ในการรณรงค์ โดโรธี ทูมันน์ อดีตกรรมการบริหาร DEN-L ซึ่งลงสมัครรับเลือกตั้งอิสระในเขตบง กล่าวว่า การขาดเงินทุนเป็นอุปสรรคสำคัญต่อสตรีที่เข้าสู่การเมือง
“ผู้หญิงต้องทำงานหนักเป็นสองเท่าของผู้ชายเพื่อเข้าสู่พื้นที่ทางการเมือง” เธอกล่าว “การขาดเงินทุน การเลือกปฏิบัติทางเพศ และความรุนแรงทางการเมืองเป็นความท้าทายบางประการที่ผู้หญิงต้องเผชิญในการเข้าสู่การเมือง แต่เราจะไม่ยอมให้อุปสรรคเหล่านั้นขัดขวางเราจากการเข้าสู่พื้นที่ทางการเมือง การบริจาคจาก AWLN ได้รับความนิยมอย่างสูง เนื่องจากจะช่วยจ่ายเงินให้ผู้ดูการเลือกตั้งในวันเลือกตั้งและซื้อเชื้อเพลิงสำหรับการรณรงค์”
Botoe Kanneh ผู้ประกอบการที่ชิงตำแหน่งวุฒิสภาใน Gbarpolu County ขอบคุณ AWLN ที่ให้การสนับสนุนทางการเงินแก่ผู้สมัครที่เป็นผู้หญิง “ผู้หญิงจำนวนมากขึ้นจะประสบความสำเร็จในการเมือง ถ้าผู้หญิงชุมนุมรอบผู้สมัครหญิงและหาเงินเพื่อสนับสนุนพวกเขา” คานเนห์ ซึ่งเป็นผู้สมัครอิสระกล่าว
“ผู้หญิงจำนวนมากขึ้นในสภานิติบัญญัติจะให้เสียงและสนับสนุนปัญหาที่มีผลกระทบต่อผู้หญิง เด็ก และคนหนุ่มสาว” เธอกล่าว
Kanneh กล่าวว่าเธอกำลังติดตามตำแหน่งวุฒิสภาเพราะเธอต้องการปรับปรุงการดูแลสุขภาพ เครือข่ายถนน และสนับสนุนผู้หญิงในการทำธุรกิจ
“นักการเมืองบางคนชอบหาเงินเพื่อลงคะแนนเสียง แต่อุปนิสัยคือสิ่งสำคัญ” เธอกล่าว “ฉันกำลังพูดถึงประเด็นนี้และข้อความของฉันก็กำลังสื่อถึงกัน”
Rosalind Sneh ผู้สมัครพรรคการเมืองที่ร่วมมือกันลงสมัครรับตำแหน่งวุฒิสภาใน Grand Kru กล่าวว่าเธอซาบซึ้งกับการบริจาคจาก AWLN “มันเป็นขั้นตอนในทิศทางที่ถูกต้อง” เธอกล่าว “ผู้สมัครหญิงต้องการเงิน เมื่อเราไม่มีเงินก็วิ่งยาก เราอาจมีข้อความที่ถูกต้อง แต่เราจะเข้าถึงผู้คนได้อย่างไรโดยเฉพาะในพื้นที่ที่ถนนแย่มาก? เราต้องการเงินสำหรับค่าน้ำมัน โฆษณาทางวิทยุ ใบปลิว รถมอเตอร์ไซค์ และเพื่อจ่ายเงินให้คนดูโพล”
ไลบีเรียเป็นหนึ่งใน 11 ประเทศในแอฟริกาที่มีบท AWLN องค์กรนี้ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 27 มิถุนายน 2017 โดยเป็นความคิดริเริ่มร่วมกันของผู้แทนพิเศษด้านสตรี สันติภาพ และความมั่นคงแห่งสหภาพแอฟริกา และองค์การสตรีแห่งสหประชาชาติ โดยได้รับการสนับสนุนจากชาวเยอรมันผ่านตัวแทนในนิวยอร์กและแอดดิสอาบาบา
