ออสเตรเลีย เช่นเดียวกับคู่แข่งอย่างกาตาร์ แคนาดา และสหรัฐอเมริกา ต่างปรารถนาที่จะเป็นผู้ส่งออกก๊าซรายใหญ่ที่สุด ของโลก โดยอ้างว่าสิ่งนี้ช่วยให้ประเทศผู้นำเข้าลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกโดยการแทนที่ถ่านหิน ใช่ การเผาไหม้ก๊าซจะปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์น้อยกว่าการเผาถ่านหิน อย่างไรก็ตาม “การปล่อยก๊าซที่หลบหนี” ซึ่งเป็นก๊าซมีเทนที่เล็ดลอดออกไป ซึ่งมักจะวัดไม่ได้ระหว่างการผลิตการกระจายและการเผาไหม้ของก๊าซ ถือเป็นก๊าซเรือน
กระจกในระยะสั้นที่มีศักยภาพมากกว่าก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์
รายงานพิเศษที่ออกโดยองค์การอนามัยโลกหลังการประชุมสุดยอดสภาพอากาศ Katowice ปี 2018 กระตุ้นให้รัฐบาลใช้ “ความมุ่งมั่นเฉพาะเพื่อลดการปล่อยสารมลพิษในสภาพอากาศที่มีอายุสั้น” เช่น ก๊าซมีเทน เพื่อเพิ่มโอกาสในการคงอยู่กับความทะเยอทะยานของข้อตกลงปารีส1.5 ℃ ขีด จำกัด ภาวะโลกร้อน
แผนการขยายก๊าซในปัจจุบันในเวสเทิร์นออสเตรเลียนอร์เทิร์นเทร์ริทอรีและควีนส์แลนด์ซึ่งได้รับการอนุมัติบ่อก๊าซตามตะเข็บถ่านหินอีก 2,500 บ่อ เผยให้เห็นถึงแรงผลักดันเพียงเล็กน้อยในการดำเนินการนี้ การเก็บเกี่ยวก๊าซสำรองทั้งหมดของ WA จะปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เทียบเท่าประมาณ 4.4 เท่าของงบประมาณการปล่อยก๊าซที่เกี่ยวข้องกับพลังงานในประเทศทั้งหมดของออสเตรเลีย
แก๊สเป็นสาเหตุของความเจ็บป่วยในท้องถิ่น
ไม่เพียงแต่ในระดับโลกเท่านั้น แต่ยังมีความเสี่ยงในระดับท้องถิ่นและระดับภูมิภาคที่สำคัญต่อสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีที่เกี่ยวข้องกับการทำเหมืองก๊าซที่ไม่เป็นทางการ การตรวจสอบอย่างครอบคลุมของเราจะตรวจสอบสถานะปัจจุบันของหลักฐาน
เนื่องจากการทบทวนครั้งก่อนของเรา (ดูที่นี่ ที่นี่และที่นี่ ) มีการเผยแพร่บทความที่ผ่านการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญเพิ่มเติมมากกว่า 1,400 บทความ ซึ่งช่วยชี้แจงว่าการขยายการผลิตก๊าซนอกระบบทั่วการวิจัยนี้เป็นไปได้เพราะตั้งแต่ปี 2010 เป็นต้นมาบ้านของพลเมืองสหรัฐฯ 17.6 ล้านคนอยู่ห่างจากบ่อก๊าซและปฏิบัติการสกัดกั้นไม่เกิน 1.6 กม. นอกจากนี้ ทุนสนับสนุนการวิจัยของสหรัฐฯ บางส่วนไม่ขึ้นอยู่กับอุตสาหกรรมก๊าซ ในขณะที่งบประมาณส่วนใหญ่ของออสเตรเลียค่อนข้างน้อยสำหรับการวิจัยในด้านนี้จะถูกส่งผ่านศูนย์กลางการวิจัยCSIRO ที่ได้รับเงินสนับสนุนจากอุตสาหกรรม มีหลักฐานว่าการใช้ชีวิตใกล้กับกิจกรรมการทำเหมืองก๊าซที่ไม่เป็นทาง
การเชื่อมโยงกับสภาวะสุขภาพที่หลากหลาย รวมถึงปัญหาทางจิตใจ
ปัจจุบัน วรรณกรรมของสหรัฐอเมริการายงานความถี่ที่สูงขึ้นของน้ำหนักแรกเกิดต่ำ การคลอดก่อน กำหนดมาก การตั้งครรภ์ที่มีความเสี่ยงสูงและความพิการแต่กำเนิดบางอย่างในการตั้งครรภ์ที่ใช้เวลาใกล้กับกิจกรรมการทำเหมืองก๊าซที่ไม่เป็นทางการ เมื่อเทียบกับการตั้งครรภ์ที่อยู่ห่างออกไป ยังไม่มีการเผยแพร่การศึกษาแบบคู่ขนานในออสเตรเลีย
การศึกษาในสหรัฐอเมริกาพบตัวบ่งชี้ที่เพิ่มขึ้นของโรคหัวใจและ หลอดเลือด อัตราที่สูงขึ้นของความ ผิดปกติของ ไซนัสความเมื่อยล้าและไมเกรนและการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลด้วยโรค หอบหืด หัวใจ ระบบประสาท ไตและทางเดินปัสสาวะ
การศึกษาเชิงสำรวจในควีนส์แลนด์พบอัตราการเข้ารับการรักษาตัวในโรงพยาบาลที่สูงขึ้นสำหรับความผิดปกติของ ระบบ ไหลเวียนโลหิตระบบภูมิคุ้มกันและ ระบบ ทางเดินหายใจในเด็กและผู้ใหญ่ในภูมิภาคดาร์ลิงดาวน์ซึ่งการทำเหมืองก๊าซถ่านหินเข้มข้น
การสัมผัสกับน้ำ
สารเคมีที่พบในน้ำเสียจากเหมืองก๊าซรวมถึงสารประกอบอินทรีย์ระเหยง่ายเช่น เบนซีน ฟีนอล และโพลีอะโรมาติกไฮโดรคาร์บอน ตลอดจนโลหะหนัก สารกัมมันตภาพรังสี และสารรบกวนต่อมไร้ท่อ ซึ่งเป็นสารประกอบที่อาจส่งผลต่อฮอร์โมนของร่างกาย
น้ำเสียนี้สามารถเข้าสู่ชั้นหินอุ้มน้ำและน้ำผิวดินได้โดยการรั่วไหล ขั้นตอนการฉีด และการรั่วไหลจากบ่อบำบัดน้ำเสีย
ความปลอดภัยต่อสิ่งแวดล้อมของน้ำเสียที่ผ่านการบำบัดแล้วและเกลือผลึกปริมาณมหาศาลที่ผลิตได้นั้นไม่ชัดเจน ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับผลกระทบสะสมระยะยาวต่อผลผลิตของดินและความมั่นคงของน้ำดื่ม
ความกังวลเกี่ยวกับการใช้น้ำในปริมาณมากของอุตสาหกรรมก๊าซที่ไม่เป็นทางการได้เพิ่มขึ้นตั้งแต่ปี 2013 โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เกี่ยวข้องกับการเกษตรของออสเตรเลียและชุมชนห่างไกลคือการวิจัยที่แสดงให้เห็นการเพิ่มขึ้นอย่างไม่คาดคิดแต่สม่ำเสมอใน “รอยเท้าน้ำ” ของหลุมก๊าซในน้ำมันและก๊าซจากชั้นหินที่สำคัญทั้งหก พื้นที่ทำเหมืองของสหรัฐอเมริกาตั้งแต่ปี 2554 ถึง 2559 การใช้น้ำต่อหลุมเพิ่มขึ้นสูงสุด (สูงขึ้น 7.7 เท่า แหล่งตะกอนเปอร์เมียน นิวเม็กซิโก และเท็กซัส) และการผลิตน้ำเสียต่อหลุม (14 เท่า แหล่งตะกอนอีเกิลฟอร์ด เท็กซัส) เกิดขึ้นที่น้ำ ความเครียดสูงมาก ประสิทธิภาพการใช้น้ำที่ลดลงเชื่อมโยงกับราคาก๊าซที่ลดลง
การสัมผัสอากาศ
การวิจัยเกี่ยวกับสารที่อาจเป็นอันตรายที่ปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศระหว่างการกำจัดน้ำ การผลิตและแปรรูปก๊าซ การจัดการน้ำเสียและการขนส่งได้ขยายออกไป สารเหล่านี้รวมถึงมลพิษที่มีอนุภาคละเอียด โอโซนระดับพื้นดินสารประกอบอินทรีย์ระเหยง่ายโพลีไซคลิกอะโรมาติกไฮโดรคาร์บอน ไฮโดรเจนซัลไฟด์ฟอร์มาลดีไฮด์ไอเสียดีเซลและสารเคมีที่รบกวนต่อมไร้ท่อ
การวัดความเข้มข้นและการสัมผัสของมนุษย์ต่อสารมลพิษเหล่านี้มีความซับซ้อน เนื่องจากมีความแตกต่างกันอย่างมากและคาดเดาไม่ได้ทั้งในเวลาและสถานที่ สิ่งนี้ทำให้เป็นการยากที่จะพิสูจน์ความเชื่อมโยงเชิงสาเหตุที่ชัดเจนกับผลกระทบต่อสุขภาพของมนุษย์ แม้ว่าจะมีหลักฐานแวดล้อมมากมายก็ตาม
อ่านเพิ่มเติม: เหตุใดชาวออสเตรเลียจึงจำเป็นต้องมีหน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งชาติเพื่อปกป้องสุขภาพของพวกเขา
การตรวจสอบของเราพบหลักฐานเพิ่มเติมอย่างมากเกี่ยวกับสิ่งที่เราสงสัยในปี 2556: การทำเหมืองก๊าซก่อให้เกิดภัยคุกคามที่สำคัญต่อสภาพอากาศโลก ต่อเสบียงอาหารและน้ำ ตลอดจนสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดี
บนพื้นฐานนี้ Doctors for the Environment Australia (DEA) ได้ตอกย้ำจุดยืน ของตน ว่าไม่ควรมีการพัฒนาก๊าซใหม่ๆ เกิดขึ้นในออสเตรเลีย และรัฐบาลควรเพิ่มการตรวจสอบ กฎระเบียบ และการจัดการบ่อน้ำและโครงสร้างพื้นฐานการผลิตและการขนส่งก๊าซที่มีอยู่
